Après avoir fait ses classes dans Automatic Dlamini, groupe formé en 1983 par John Parish, avec lequel elle enregistrera bien plus tard deux albums collaboratifs, PJ Harvey fait ses débuts sous son propre nom au début des années 1990. Sous son nom, mais pas exactement en solo car, le temps de deux albums, PJ Harvey sera en réalité la marque d’un trio composé de notre Polly Jean préférée au chant, certes, mais aussi de Steve Vaughan à la basse et Rob Ellis à la batterie.

Après le succès immédiat du bien nommé Dry en 1992, Rid Of Me, paru l’année suivante, confirme, marquant un virage vers un son plus brut encore. Le LP aurait mérité de s’appeler Raw, tant le côté abrasif du son tend à gommer les mélodies, jouant sur un noir et blanc exagérément contrasté plutôt que la subtilité des couleurs. Un peu comme cette inquiétante pochette où l’on ne sait pas trop si PJ baigne dans ses cheveux ou dans une trace de sang.

Deux ans plus tard, PJ Harvey, désormais sortie de sa chrysalide et devenue une vraie artiste solo, ira explorer de plus sensuels territoires sur To Bring You My Love. Mais cette trace brute laissée par les deux premiers albums reste son inoubliable matrice, comme sur ce Missed, où sa voix plaintive et puissante à la fois se faufilant agilement au milieu du gros son est aisément reconnaissable.