Après avoir défini son style avec des ultra classiques de la samba comme Mas que nada ou Chove chuva, dans les années 1970 Jorge Ben développe un son psychédélique, toujours centré sur son jeu de guitare sèche signature, mais agrémenté d’orchestrations classiques et d’influences africaines. Sur A tabua de esmeralda, il évoque des thèmes ésotériques autour de l’alchimie comme en témoignent aussi les illustrations de Nicolas Flamel utilisées pour la pochette.